Chine ( partie 1) - World Van Bike Tour

Ni hao!

Bonne annee à chacun d entre vous, que 2017 soit rayonnante et savoureuse !

[ Comme vous l avez remarqué nous sommes un peu à la bourre sur le blog. sorry !

Apres avoir traversé une partie de la Chine, puis le nord du Laos nous roulons desormais en Thailande de l'Est pour rejoindre le Cambodge.

Voici pour le moment 2 mois de mise à jour sur notre periple en Chine.

Mais avant de vous conter notre aventure chinoise laisser nous vous parler de notre nouvelle aventure familiale. Pour ceux qui ne le savent pas, nous sommes heureux de vous annoncer l arrivée dans 4 mois d un nouveau (nouvelle) petit voyageur à nos côtés.

Pourvu qu il savoure deja la cuisine chinoise, qu il sente l odeur des fleurs laotiennes, qu il entende le chant des moines et qu il ressente les énergies positives de ce monde que nous traversons.

Si tout va bien il devrait naître au Pérou et decouvrir d autres saveurs plus latines.]

L arrivée en Chine

C est donc le 17 octobre 2016 que, nous, la petite graine, nos velos et nos représentations passons en Chine. Car forcément on en a des représentations. Contrairement à des pays comme l Ouzbékistan ou le Monténégro, tout le monde se fait une certaine idée de la Chine ne serait ce qu en regardant l étiquette à l arrière de nos fringues, notre smart phone ou même à travers Mulan ou Kung fu panda.

Bon la chine c est un pays immense et nous n avons pour le moment qu un mois pour la visiter ( même si nous comptons bien étendre notre visa plus tard). Que faire?? On décide vite de se diriger rapidement vers le Sichuan et le Yunnan dont on nous a beaucoup parlé qui sont 2 provinces au sud "extra à faire en velos". Tant pis pour Pékin. Mais de toute façon la perspective d'aller dans cette mégalopole de plus de 22 millions d'habitants pour se retrouver dans les masses de touristes ne nous emballait guère.

On prend donc un bus direction Hohhot ( on vous laisse regarder sur la carte). Pourtant dit "petite ville" on comprend vite ce qu est la mégalopole chinoise, ça grouille de partout, de gens, de 2 et 3 roues qui font la loi, ça klaxonne pour un rien. On cherche un hotel et on se fait accoster par des vingtaines de chinois intrigués. N ayant pas encore l habitude des prix chinois on se retrouve dans un hotel plutôt aisé. Les jeunes réceptionnistes super sympa nous emmènent manger un bout et nous offrent de supers raviolis. Finalement on nous paiera l hotel ! = 1er jour en Chine, ça commence bien!... Pourquoi a t on l image des chinois froids et distants?

On enchaine par un train couchette de 24h. On vous passe les épisodes galères pour comprendre comment mettre les velos dans le train...oui pendant 2 mois le langage a été un vrai problème, on s'en sort tout juste avec les classiques (et encore!) : "bonjour, merci, je suis français, je ne comprends pas". Il faut dire, un mot peut avoir 3 sens différents en fonction de l intonation. C est extrêmement difficile. On a donc abandonné. Et l écriture on en parle même pas! Ce sont des dessins pour nous. C est marrant d ailleurs car en fonction des régions tous ont un dialecte différent mais écrivent le même mandarin. Quand ils voient qu on ne comprend pas leur dialecte ils nous écrivent donc en mandarin et insistent très interloqués par le fait qu on ne comprend toujours pas! Comme s ils croient que partout sur Terre on sait ecrire le chinois. Étrange ( un des exemples de leur fermeture au monde). Même pour compter avec les doigts ils font ça différemment! Heuresement on a fini par télécharger la version off ligne de Google traduction en chinois, ca nous a beaucoup aidé.... Bref je disais donc, un train couchette qui nous emmène jusqu à Chengdu. On y découvre dans ce train des chinois pas du tout discrets, qui parlent fort, crachent, rigolent aux éclats, fument beaucoup... Je sais pas pourquoi on a l image d un peuple discret en France. Donc Chengdu, capitale du Sichuan, 12eme ville de la Chine ( un petit 14 millions d habitants quand même avec l agglo !), ville du panda pour les touristes et tristement grise grise et regrise. Un épais nuage de pollution est en effet constament présent empêchant le soleil de passer.

On se trouve une "guest house" super chouette où on restera quelques jours afin de visiter et s organiser. Au programme : achat d un yukulele ( petite guitare) , élément musical qui nous manquait depuis un moment; 1ère échographie dans le centre maternel de la ville ( 3 heures d attente au milieu des jeunes chinoises et leur copains plutôts présents pour au final un pouce en l air et une jolie et émouvante photo :) ), visite des temples bouddhistes ( mais pas le même boudhisme tibétain qu en Mongolie...), de la vieille ville bondée de touristes japonais ou chinois ( les mêmes qu en France. Ils passent plus de temps à prendre en photo qu à regarder ce qu ils prennent), des parcs incroyablement verts et ses danseurs et joueurs de musique, de la place centrale et sa statue de Mao, et enfin petit aller-retour dans la réserve de pandas.

On rencontre aussi 3 cyclos. Tout d abord, Camille et Nico . Et vous savez quoi Nico est le frère de Max, de Max et Manue avec qui on avait passé 2 semaines en Grèce! Bref dingue de les trouver (enfin ) par hasard. Eux continuent ensuite vers la Corée du Sud et Japon. Puis François un canadien avec qui on dégustera un fabuleux "hot pot" ( ce qu on appelle chez nous la fondue chinoise : légumes, viandes, poissons à faire cuire avec des baguettes dans un bouillon très epicé).

L heure est venu de vous parlez de la Cuisine chinoise ( avec un grand C). La première qui nous manque depuis la France. De quoi en devenir végétarien tellement elle est variée, riche et goutue. On parle bien sur de la cuisine préparée dans les petits resto ou dans la rue ( leurs gâteaux suremballés de market la il y a du progrès à faire). Chaque village a des dizaines de restos (je dis resto mais vous voyez le genre de boui-boui). Ils ont vraiment la culture de manger dehors. Rarement on nous a invité chez soi mais de nombreuses fois à manger dehors. Bon il y a des trucs un peu chelou comme les pâtes de poulet mais il y a tellement de choix et pour pas cher du tout : chacun son bol de riz ( à volonté le riz) avec des plats très épicés à partager posés au milieu de la table ( légumes en sauce ou viande - essentiellement du porc- et ils savent y faire, c'est extra!). Sinon les soupes de noodles sont courantes. Et les baguettes n ont plus de secret pr nous ;) On s est fait à la cuisine épicée et même en bivouac on ne peut se passer du piment ou gingembre! Enfait il y a tout, tous les légumes et fruits imaginables. Locaux, délicieux, exotiques, inconnus. Dans la rue on trouve des patates simplement grillés, brochettes, raviolis... Comme tout en Chine est dans la démesure, on cuisine en grand et on commande en grand, de fait le gaspillage alimentaire est vraiment choquant. Le thé, bien que très cultivé et faisant partie de leur culture nous a finalement paru moins omniprésent que dans les cultures musulmanes. Il n est pas systématique. On en a très peu bu.

On observe aussi... les sens en éveil devant tant de nouveautés. Les gens sont plutôt minces ( comment font-ils avec ce qu ils mangent?), ça construit de partout, les buildings donnent le tournis, les gens crachent et se raclent la gorge tout le temps ( faut s'y faire! ), la mixité est incroyable ( déjà ça fait plaisir de revoir des femmes à velo et scooter, les hommes dansent, les femmes maçonnent, piochent, les activites sont communes...), les vieux avec leurs casquettes communistes tirent leur commerce avec de vieux velos du siècle dernier, on vend pétards et feux d artifices et ça pétarade dans tous les sens ( on imagine même pas le nouvel an chinois, on doit se croire en pleine guerre!), la vie est globalement pas trop chère et la nourriture très très abordable ( pour nous c est royal)...

Chengdu

L expérience de travail dans la ferme

Comme on se dit qu on a le temps (puisque on compte étendre notre visa pour 2 mois) on décide d aller faire une nouvelle expérience de travail via le réseau internet "work away". On a envie de se poser à la campagne, de vivre avec les chinois et aussi et surtout de se rendre utile! C est vrai ça manque! Chen nous répond tout de suite. Il a une ferme bio à 50km de Chengdu : Fan Phu Farm. Et hop c est parti! On y trouve pleins d autres volontaires : Laura l'américaine, Nick et Lea, les anglais viticoles, Max et Sophie les franco-suisse qui sont les rois du costume sur mesure, Alex et Carole les parisiens et Jong-mi, la chinoise.

Chen, alias William ( les chinois qui parlent anglais se choisissent toujours un nom anglais ), après avoir bossé 25 ans dans l armée a pu la quitter et a décidé de venir créer son petit havre de paix dans l agriculture bio. Il loue car il est maintenant très difficile d acheter en Chine, la plupart des propriétaires gardent leur terre pour leur famille. Il a su créer avec sa femme un endroit magique où il utilise le système d aquaponie ( "forme d'aquaculture intégrée qui associe une culture de végétaux en symbiose avec l'élevage de poissons. Ce sont les déjections des poissons qui servent d'engrais pour le végétal cultivé") pour irriguer sa serre. Il a fait de sa ferme une ferme pédagogique : des classes ou familles viennent profiter de ce lieu et apprendre. Pour compléter le côté "agriculture", il propose aussi de la tenture, poterie, pâtisserie. Il a quelques employés : 3 ouvriers qui travaillent la terre (riz, figues, vignes, courges, salades ...), s occupent des buffles, cochons, volailles ou font tout ce qu il y a à faire; une cuisinière qui nous a régalé matin midi et soir avec ces spécialités Sichuanaises, et des animateurs pour les différents ateliers avec les visiteurs.

Nous avons donc aidé la où il y avait besoin : désherbage, déroncage (desarbrage même !), étendage de purin et autres fertilisants bio, repiquage, entretien de la serre, reboutage, éclaircissage des figuiers, mais aussi aide pour les activités avec les enfants : conception de déguisements pour haloween, buffet français, assistanat teinture et atelier compost.... Ça a été très divers. William nous a toujours laissé force de proposition, ouvert, souriant et aidant. L expérience a été riche d'apprentissage sur la culture chinoise du Sichuan, sur le travail dans les champs et ce système d aquaponie. En plus nous avions une super chambre et l ambiance entre volontaires était extra.

Au bout de presque 3 semaines, les adieux à Meatstick, le petit chien qui nous suivait partout mais surtout à la famille, aux salariés et aux volontaires ont été bien durs.

work away

Leshan

On reprend le velo direction Leshan. Il est assez dur de bivouaquer. Finit les grands espaces de Mongolie ou d Asie centrale. Soit tout est urbanisé, soit tout est cultivé. On s arrête donc en ville. Bizarrement alors que dans les autres pays on fuit les villes, ici on se plait à y rentrer ( hormis pr la pollution bien sur). On voit l effort qui a été fait pour les rendre agréables et attrayantes : parcs, musiques, avenues piétonnes. Et pour nous cyclistes, même si on doit être sans cesse vigilents au trafic de nos confrères, il y a des grandes pistes cyclables partout. C est quand même le pied! On se sent faire partie de leur communauté. On finit par nous offrir l hotel et le repas ( encore une fois!). Apparemment l acceuil chez soi est plutôt compliqué. Mais ils sont incroyablement généreux pour payer une chambre ou nous inviter à manger dehors.

Puis on a un premier aperçu des campagnes. Tellement cultivées, c est dingue, pas un îlot sur une rivière, pas une crevasse, un fossé, un tas de terre n est pas cultivé. Des salades, choux et autres légumes verts. Uniquement par petites parcelles. On a jamais vu dans ces 2 provinces de grosses agricultures intensives comme en Turquie ou Russie ( reste du communisme ? On sait pas trop). Ils travaillent la terre à l ancienne, pas de tracteurs, tous accroupis ou en train de bêcher avec leurs paniers d osier sur le dos.

On arrive donc à Leshan très tard dans la nuit en se faisant une sorte de descente au flambeau de nuit ( nos mamans seraient pas très contentes;)). On a pu visiter la statue du plus grand bouddha du monde dans la roche (72 mètres quand même), et on en profite pour étendre notre visa qui arrive bientôt à terme ( la ville est réputée pour être un bon endroit pour étendre le visa) . Et paradoxalement, l'extension est d une simplicté et rapidité déconcertante ( comparée à l obtention du visa). Passeport, photo, signature."revenez demain à 16h". Et à 16h c'est bien prêt. 1 mois de plus!

Le dernier soir à la "guest house" on fait la super rencontre de Robin et Ben, 2 chinois en vacances. Ils nous emmènent manger un ''hotpot'' et, puisqu'ils parlent bien anglais, nous en profitons pr les questionner sur leur vie de chinois, leur culture, le gouvernement... On a pas entendu de chinois critiquant le gouvernement. Bien sur vous allez dire ; ils peuvent pas ou leurs esprits sont trop embrigadés, certes. Cependant on en a rencontré des pourtant cultivés comme Ben ayant fait des études, ayant voyagé qui ont de la réflexion sur le sujet et ne souhaitant pas voir venir d élections dans leur pays. "A quoi bon"nous a t il dit et au regard de ce qu il se passe en ce moment. "A quoi bon voter pour une personne qui n'a jamais eu d expérience de gouvernance ou de politique et dont quasi la moitié du peuple n'a pas souhaité voir élu ? Notre système n est pas pire" . En tout cas ça fait réfléchir.

La Chine, qui est un pays dont la religion ne contrôle pas les esprits ( comme on la vue jusque-là depuis le début de l Asie- en effet seul un tiers de la population croie au boudhisme ou taoïsme), semble avoir pour religion son gouvernement.

campagnes entre Chengdu et Leshan

Leshan